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Le batterie agli ioni di litio, chiamate anche batterie Li-Ion, forniscono energia in modo affidabile a diversi dispositivi finali: il loro utilizzo spazia dagli smartphone ai trapani a batteria, fino ai transpallet o ai carrelli elevatori. Per garantire che queste batterie rimangano performanti il più a lungo possibile, non è solo fondamentale una corretta ricarica, ma anche una corretta conservazione. Nella guida che segue troverai informazioni su come uno stoccaggio inadeguato possa causare incendi, come evitarlo e come prevenire danni alle batterie anche durante lunghi periodi di inattività.
Rischio incendio connesso allo stoccaggio di batterie al litio
I vantaggi delle batterie agli ioni di litio rispetto alle batterie convenzionali sono evidenti: sono estremamente potenti, hanno cicli di carica relativamente brevi e non soffrono dell’effetto memoria se utilizzate correttamente. Le batterie al litio devono essere distinte dalle batterie al litio metallico: queste non sono ricaricabili e si trovano ad esempio negli orologi da polso.
Maggiore è la potenza di una batteria agli ioni di litio, più celle sono necessarie in un’unità. Di conseguenza, il rischio di incendio è più elevato per le batterie particolarmente potenti, come quelle utilizzate nei transpallet o nei carrelli elevatori, rispetto agli accumulatori meno potenti. Tuttavia, il rischio di incendio è estremamente basso se le batterie agli ioni di litio sono conservate correttamente.
Una conservazione impropria in ambienti umidi, vicino a fonti di calore e materiali infiammabili, o con poli della batteria non protetti, può portare a pericolosi incendi. La causa di ciò è la struttura elettrochimica, ossia il funzionamento delle batterie agli ioni di litio. In particolare, il litio contenuto si dimostra molto reattivo. Reagisce al contatto con l’acqua ed è instabile a temperature ambientali troppo elevate. A partire da una temperatura della cella di 70°C, può verificarsi il cosiddetto “thermal runaway”: la batteria agli ioni di litio si incendia e brucia.
Stoccare in sicurezza le batterie agli ioni di litio: a cosa fare attenzione
Affinché gli accumulatori di energia durino il più a lungo possibile e per evitare danni durante la conservazione o incendi, è importante seguire questi punti per la corretta conservazione delle batterie agli ioni di litio:
- Scegliere un luogo di stoccaggio fresco e asciutto
Per evitare il surriscaldamento delle batterie durante la conservazione, queste devono essere mantenute a temperature comprese tra +10 e +40 gradi Celsius. Luoghi come cantine, celle frigorifere o frigoriferi possono essere adatti, purché siano asciutti e privi di gelo.
- Conservare le batterie agli ioni di litio con poli protetti
Per prevenire cortocircuiti, le batterie agli ioni di litio devono essere conservate con i poli protetti. È consigliabile coprire i poli con nastro adesivo o cappucci protettivi. In alternativa, conservarle all’interno del dispositivo elettrico corrispondente protegge i poli e previene danni da urti. Se la batteria è integrata nel dispositivo, quest’ultimo deve essere controllato prima della conservazione per verificare l’assenza di perdite, cavi allentati o altri danni e deve anch’esso essere riposto in un luogo fresco e protetto dall’umidità.
- Protezione da danni meccanici
Durante la conservazione, è necessario garantire che le batterie siano protette sia da cortocircuiti interni che esterni. Assicurarsi che siano al riparo da urti e danni meccanici.
- Evitare alte temperature
Evitare di conservare le batterie agli ioni di litio a temperature elevate improvvise o prolungate. Le batterie devono anche essere protette dalla luce solare diretta.
• Se nei locali di stoccaggio non sono installati sistemi automatici di estinzione incendi, le batterie al litio devono essere stoccate ad almeno 2,5 metri di distanza da altre merci infiammabili stoccate.
• Gli accumulatori danneggiati o difettosi devono essere conservati negli appositi contenitori per lo stoccaggio di batterie al litio fino al momento del loro smaltimento e riciclo. Inoltre, è necessario conservarli in un’area separata. - Conservare le batterie agli ioni di litio parzialmente cariche
Non conservare la batteria quando è scarica, bensì quando ha una capacità dal 50% al 70%. In tal modo si previene la scarica profonda, che può avere un impatto negativo sulle prestazioni, ridurre la durata o addirittura compromettere il funzionamento della batteria al litio.
- Controllare regolarmente lo stato di carica
Lo stato di carica deve essere controllato a intervalli regolari, in special modo se si conservano le batterie agli ioni di litio per un lungo periodo di tempo. Una ricarica rapida ogni 3 o 4 mesi può essere utile per proteggere la batteria da una scarica completa.
- Seguire le indicazioni del produttore
È fondamentale attenersi alle istruzioni del produttore e alle informazioni riportate nelle schede tecniche del prodotto durante la conservazione.
Seguendo queste linee guida, si può garantire una lunga durata delle batterie agli ioni di litio e ridurre al minimo i rischi legati alla loro conservazione.
Normativa sullo stoccaggio delle batterie al litio e relative classi di pericolo
Secondo la direttiva europea EN 60086-4, le batterie agli ioni di litio sono classificate come sostanze pericolose. Queste devono essere conservate in appositi armadi per materiali pericolosi; le batterie agli ioni di litio sono trasportate come merci pericolose secondo il regolamento ONU UN 3480. Inoltre, le batterie agli ioni di litio e, analogamente, la variante delle batterie al litio metallico sono suddivise in diverse classi che dipendono dal potenziale di pericolo.
Poiché non ci sono differenze significative tra le batterie ai polimeri di litio e quelle agli ioni di litio in termini di normativa stoccaggio batterie al litio, si applicano le stesse norme:
| Prestazioni | Simbolo | Batterie al litio (UN 3090) | Batterie agli ioni di litio (UN 3480) |
|---|---|---|---|
| basse* |  | < 2 g Li per batteria | < 100 Wh per batteria |
| medie ** |  | > 2 g Li per batteria e < 12 kg lordo per batteria | > 100 Wh per batteria e < 12 kg lordo per batteria |
| alte *** | | > 2 g Li per batteria e > 12 kg lordo per batteria | > 100 Wh je Akku e/o > 12 kg lordo per batteria |
*Basse prestazioni: a questa classe di pericolo si applicano le norme generali di sicurezza. Se le batterie agli ioni di litio o le batterie al litio metallico vengono stoccate in quantità maggiori (a partire da 7 m3), si applicano le disposizioni per le batterie di media potenza.
**Prestazioni medie: qui l’attenzione si concentra principalmente sulla protezione antincendio. Pertanto, le batterie al litio di questa categoria devono essere conservate ad almeno 5 m di distanza da altre aree di stoccaggio. Se non è possibile, tali aree devono essere separate l’una dall’altra con paratie o accessori di separazione tagliafuoco. Non è consentito lo stoccaggio congiunto con altre merci infiammabili. Inoltre, i locali di deposito devono essere dotati di un sistema di allarme antincendio collegato ad una stazione presidiata permanentemente. Occorre dotarsi di estintori o sistemi di estinzione e di agenti estinguenti, secondo le istruzioni del produttore. Per volumi di stoccaggio superiori a 60 m2 o superiori a 3 m di altezza di stoccaggio si applicano le disposizioni per le batterie al litio ad alte prestazioni.
***Alte prestazioni: al momento non esistono norme di sicurezza specifiche per questo tipo di prestazioni. In linea di principio, devono quindi essere rispettate le specifiche per le batterie di media potenza, con la limitazione generale della quantità di stoccaggio, che fornisce ulteriore sicurezza nello stoccaggio di batterie al litio ad alte prestazioni.
Domande frequenti sullo stoccaggio batterie al Litio
Naturalmente la durata massima di conservazione delle batterie agli ioni di litio dipende in larga misura da una corretta conservazione. Per esempio, se paragonate alle batterie al nichel-cadmio, la cui percentuale di autoscarica è molto superiore al 10-15%, le batterie agli ioni di litio sono relativamente facili da curare e possono essere conservate molto più a lungo.
Se si seguono le istruzioni indicate, le batterie di nuova generazione possono essere conservate integre per diversi anni e ricaricate molte volte.
Le moderne batterie agli ioni di litio tendono ad autoscaricarsi anche quando non vengono utilizzate. Un’autoscarica permanente può portare a una scarica profonda che può danneggiare o addirittura distruggere completamente la batteria. Si parla di scarica profonda quando viene superata la tensione di fine scarica necessaria per la batteria, cioè quando la capacità della batteria è completamente esaurita. Tuttavia, la scarica durante la conservazione delle batterie agli ioni di litio è generalmente solo dell’1-3% all’anno. Anche in questo caso, è meglio attenersi alle specifiche del produttore.
Per una conservazione sicura, si dovrebbero osservare i seguenti punti:
• Scegliere un luogo asciutto
• Evitare temperature elevate e ambienti di stoccaggio con gelo
• Proteggere i poli dai cortocircuiti
• Conservare le batterie agli ioni di litio con una capacità di circa il 50-70%
• Controllare regolarmente la capacità di carica
• Proteggere le batterie agli ioni di litio da danni meccanici
• Conservare le batterie agli ioni di litio separatamente dal dispositivo
La corretta conservazione delle batterie agli ioni di litio è importante per garantirne la durata, mantenerne le prestazioni ed evitare il rischio di pericolosi incendi e danni.
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